Емигрирахме в Белгия, а после в Канада, където завърших биохимия и медицина. Като млад човек бях идеалист. Записах се в училище за тропически болести в Лондон”, спомня си проф. Рефетов.
В края на ’60-те години на ХХ век научните му интереси го отвеждат в Америка и започва в Харвард. Случайна пациентка променя пътя му. Когато започва да я изследва, той открива болест, непубликувана досега и я наричат Болестта на Рафетов. Заради това отличие е предложен за Нобелова награда. В момента работи в лабораторията на Чикагския университет предимно в сферата на болестите на щитовидната жлеза.
Професор Рефетов е щастлив със семейството си. Има три деца и пет внуци. Те стават причината той отново да се завърне след дълги години в България и повече да не прекъсва връзката си с родината.