Две половинки от фосил на костенурка са открити след цели 163 години

Преди 160 години учен открил половинка от фосилизирана кост принадлежаща на огромна, древна костенурка. По-късно палеонтологът Грегъри Харпел се натъква на другата половина докато издирвал зъби от акули в Ню Джърси. Първо объркал откритието си за голям камък, но после осъзнал, че това е фосил и го занесъл в музея в Ню Джърси за допълнително изследване.

Уредниците на природонаучния музей – Джейсън Шейн и Дейвид Парис им се сторил познат този фосил и започнали да се шегуват, че това била другата половина на фосилизиран хумерус  (раменна кост) на морска костенурка от вида Atlantochelys mortoni , който за първи път е описан през 1849 година в университета Дрексел, Филаделфия. Случайно или не се оказало, че наистина двете половинки образували цял хумерус.

Фосилът е от гигантска костенурка живяла преди 70-75 милиона години. Наличието на цяла кост означава, че могат да определят точните размери на животното. Според изчисленията то е било с дължина от цели 3 метра – доста по-голямо животно от която и да е модерна костенурка. Резултатите от това откритие ще бъдат публикувани в журнала Proceedings of the National Academy of Sciences Philadelphia.